Según el Tesoro lexicográfico del español de Puerto Rico, «blúmer» deriva de la palabra inglesa «bloomer». En el pasado y entre la clase culta, esta palabra refería a un pantalón o prenda interior de mujer más ancha y corta que el pantalón del hombre. En la actualidad, se puede escuchar en Puerto Rico a las señoras mayores decirle «los blúmers» a los «panties», «pantaletas» o «bragas».
Si nos remontamos a la historia, es necesario mencionar que las bombachas, como también se les conoce a los blúmers, fueron incorporadas al vestuario de las mujeres a principio de la década de 1850, cuando la feminista americana Amelia Bloomer los adoptó como parte de su uniforme.