El 22 de marzo de 1873, la Asamblea Nacional de España aprobó la Ley de la Abolición de la Esclavitud en Puerto Rico. Han pasado 152 años, y podemos pensar que en nuestra isla no hay racismo, pero esa idea errónea de que los negros son inferiores sigue manifestándose en la manera en que muchos hablamos, aún sin darnos cuenta.
Por eso, hoy te comparto tres frases que aparecen registradas en el Tesoro lexicográfico del español de Puerto Rico y que, en mi opinión, deberíamos eliminar de nuestro vocabulario.
1. Tener el pelo malo – Se asocia el pelo lacio con lo bueno y lo fácil, y al pelo rizo con «lo malo». Así que, frecuentemente, se escucha a los puertorriqueños hablando del «pelo malo» que es rizado, reseco y con tendencia a partirse, y que suele ser más común entre los negros.
2. Mejorar la raza – Aunque ya no es tan habitual, aún se escuchan boricuas hablando de «mejorar la raza» cuando alguien negro se casa con alguien blanco. O sea, como lo negro es «malo» tiene oportunidad de «mejorar» casándose con alguien blanco que le permita tener hijos de una «mejor raza».
3. Trabajar como un negro – Cuando alguien trabaja fuerte o intensamente, puede escuchársele decir que trabajó como un negro, asociándolo, por supuesto, con el duro trabajo que hacían los esclavizados.
Aunque puedo entender el trasfondo histórico de la frase, te aseguro que no hay sudor que se compare con el maltrato y la humillación que vivian los esclavos, que eran vistos como inferiores o como animales de producción por sus dueños.
Sé que esta es una publicación diferente, y espero que invite a la reflexión. Quizás, estás tan acostumbrado o acostumbrada a decir estas frases que ni siquiera te habías dado cuenta de su historia o raíz racista. Déjame saber qué piensas al respecto.