En el español puertorriqueño, el término «sapo» se ha registrado con muchísimos significados diferentes. Por supuesto, esto es aparte del uso de la palabra en el español general para nombrar al anfibio.
Dice el Tesoro lexicográfico del español de Puerto Rico que «sapo» es un tipo de arbusto, un delator o chota, un gallo de pata corta, una enfermedad que le da a las gallinas y hasta otro nombre para el pez rana.
Sin embargo, hoy no discutiremos en profundidad esos usos, sino que hablaremos de «sapo» como una enfermedad. Específicamente, se trata de la candidiasis oral, una infección de la boca causada por el crecimiento excesivo del hongo Cándida. Esto es más común verlo en bebés, y, por tanto, en Puerto Rico suele vincularse el término específicamente con infantes.
El sapo causa que la lengua, mejillas, encías y labios del bebé presenten unas manchas o parches blancos muy desagradables. En esta publicación de Instagram explican la enfermedad:
¿Por qué se le llama sapo a esta candidiasis oral? En la isla, se le conoce a esta enfermedad como «sapo» o «sapillo». Resulta que, en el español general, «sapillo» también es una afección bucal. En ese caso, se trata de un tumor blando que sale bajo la lengua, el cual también puede llamarse «ránula».
Un dato muy curioso es que la Real Academia Española describía este sapillo en el 1780 como un tumor que le bajaba de la cabeza a la lengua a las personas de «humor grueso». En esta época, basándose en teorías de los griegos Hipócrates y Galeno, se pensaba que la personalidad y hasta las enfermedades de una persona estaban dictados por cuatro fluidos corporales: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra.
Las personas con humor grueso (fluidos espesos, en otras palabras) eran considerados antipáticos y poco refinados.
Ya para el 1884, incluyeron en su diccionario que era un tumor que podía afectar tanto «á los racionales como á los irracionales». Hoy día, solo lo limitan a que es un «tumor blando bajo la lengua».
Todo esto para contarles que, posiblemente, ese uso que le damos en Puerto Rico a «sapo» puede estar ligado con esa otra enfermedad que lleva el mismo nombre en el español general, pero que también afecta la boca.
Lo cierto es que esta ya no es una palabra muy conocida, así que me encantaría saber si tú sí la habías escuchado.
1 comentario en “Sapo”
«sapo» también se refiere a la pieza de goma que cierra el flujo de agua dentro del inodoro